Se trata de un paisaje que representa la ciudad de Cáceres. La pintura ha sido realizada por el pintor Francisco Domínguez Penis, a través de la técnica de pintura al óleo. Es interesante destacar que se trata de un pintor autodidacta. En la obra representa concretamente una zona de la parte antigua de la ciudad, mostrando construcciones de la parte interna de la muralla, pero con la peculiaridad de estar realizada desde la zona extramuros de la ciudad. La obra fue realizada en el año 2009 en Cáceres.

Esta ciudad fue fundada por los romanos en torno al 35 a.C., con el nombre de Norba Caeserina en honor a Julio César. Más tarde en el siglo V los musulmanes destruyeron todo lo que quedaba de la colonia romana. Finalmente, fue conquistada por Alfonso IX de León en 1229 y tras su muerte en 1230, la ciudad pasó a formar parte de la Corona de Castilla, tras la unificación de los dos reinos.

Cáceres se encuentra localizada en la zona suroeste de la Península, y ha ido evolucionando a lo largo de los siglos, marcada por la topografía del terreno. Su elevada ubicación (459 metros), y su localización entre la Sierra de la Mosca y la Sierrilla, ha influido en su desarrollo urbanístico. Presenta una extensión de 1750,33 km², con una población en 2019 de 96.720 habitantes, por lo que es la más grande y poblada de la provincia.  La estructura de la población es envejecida, ya que hay factores que han provocado esta situación, como por ejemplo la importante sangría migratoria que tuvo lugar 1960, y que afectó en su mayoría a la población activa y fértil.

La Ciudad Monumental, se encuentra en la parte central de Cáceres. Como anunciamos anteriormente, es una ciudad medieval, por ello, en esta zona podemos observar un trazado irregular en sus calles, con tramas cerradas, casas bajas y calles estrechas, como se puede apreciar en la imagen en la zona central derecha. Todo ello, resultado de una falta de planificación en su proceso de construcción. Las casas estaban apiñadas unas a otras porque debían construirse dentro del interior de la muralla y trataban de aprovechar al máximo el espacio del que disponían. Después, debido al crecimiento de la población comenzaron a construir extramuros, lo que fue el primer ensanche de la ciudad.

 A partir del siglo XVII la población villana empezó a vivir en el exterior de la muralla, donde seguía habiendo características irregulares en su trazado. En el siglo XIX se creó el gran ensanche de la ciudad, siguiendo un plano regular, con grandes avenidas y edificios de mayor tamaño, donde vivía la población con mayores recursos económicos.

En la zona inferior de la imagen podemos observar la Muralla, que fue construida por los romanos, los cuales colocaron tres entradas, pero actualmente solo se conserva una. Más tarde la muralla fue reconstruida por los almohades.

Siguiendo el recorrido por ella, podemos encontrar el Baluarte de los pozos que es una torre almohade del siglo XII, que tenía como función preservar unos pozos de agua, que dotarían a la ciudad de ésta en caso de asedio militar.

En el centro de la imagen, por encima de la muralla podemos ver la Casa de los caballos, construida en el siglo XVI, que eran las caballerizas para el Palacio de Veletas.  El cual se encuentra detrás de la casa de los caballos, y en él, actualmente encontramos el Museo de Cáceres. En la etapa almohade, en su interior estaba el Alcázar Árabe (destruido durante la Reconquista cristiana). Hoy en día se puede visitar este palacio, para contemplar el Aljibe musulmán.

En la zona central izquierda, podemos apreciar la Iglesia de San Mateo, situada en una de las zonas altas de la ciudad. Es uno de los cuatro templos más antiguos de la ciudad, y en ella se pueden observar aspectos artísticos del gótico, renacimiento, plateresco y barroco.

Delante de la fachada de la Iglesia se puede apreciar la Torre de las Cigüeñas, la cual es más elevada de la ciudad. Fue construida en el siglo XV a petición de Don Diego de Cáceres Ovando. Se dice que los Reyes Católicos para evitar la rivalidad entre la nobleza decidieron destruir todos los castillos y torres de Cáceres, pero Ovando ayudó en algunas batallas a los Reyes Católicos y en agradecimiento a él permitieron que esta torre no se destruyera.

En la zona central de la imagen se aprecia en la lejanía la Torre del trabajo, situada extramuros. En un principio iba a ser una torre que iba a homenajear a la clase trabajadora social, pero a causa de una guerra, se cambia a ser una torre para homenajear a la Italia fascista de Mussolini.

A su derecha podemos apreciar la Iglesia de San Francisco Javier y Palacio Compañía de Jesús, los cuales son los conjuntos de construción más tardíos de la ciudad intramuros.

Y, por último, en la zona derecha de la imagen podemos contemplar el Palacio de los Golfines de Abajo, construido en el siglo XV. Actualmente es sede de la Fundación Tatiana Pérez Guzmán el Bueno.

En la actualidad, la Ciudad Monumental tiene una gran importancia artística y cultural, ya que fue nombrada, en 1986, Ciudad Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Para concluir, hay que destacar, que su economía está basada principalmente en el sector terciario, (turismo y construcción) y una limitada aportación del sector industrial, así como por su condición de capital de provincia, Cáceres asume funciones administrativas, universitarias, sanitarias, judiciales, y culturales.

Paula López Barriga

 

Esta imagen corresponde a un plano geométrico de la ciudad de Cáceres, realizado en 1845 por Vicente J. Macine. Este tipo de planos, muy habituales en el siglo XIX, fueron denominados “geométricos” porque representaban de manera muy sencilla las manzanas de construcciones y las vías principales de un núcleo urbano, sin expresar el nombre de las calles ni ninguna otra información superflua. Normalmente mostraban toda la ciudad y su entorno circundante, por lo que constituían un buen punto de partida para planificar reformas interiores, mejoras de salubridad, planes de alineamiento y futuros ensanches.

El casco antiguo de Cáceres fue fundado por los romanos entre los siglos 18 y 10 a. C. De ellos aún encontramos numerosos restos arqueológicos, como fragmentos de calzada construidas con grandes losas de piedra. Posteriormente la ciudad pasó a manos de los musulmanes, que situaron el Alcázar y la Mezquita en el punto más elevado, por razones fundamentalmente defensivas. En este espacio actualmente se encuentran las iglesias de Santa María y San Mateo, construidas a partir de la reconquista cristiana. Como restos de la ciudad musulmana aún podemos ver el Aljibe, que servía para la recogida de agua en los días de lluvia, y la Judería Vieja.

Pero lo que más caracteriza al casco antiguo de Cáceres es su trazado urbano medieval, de carácter laberíntico e irregular. De esta época es también el recinto amurallado, del que se conservan abundantes restos. La muralla servía para proteger la ciudad y con el paso de los siglos terminó por dividir a la misma en dos áreas diferenciadas. La interior, más elevada y noble, en la que se localizan  casas palacio, iglesias y edificios ricos; y la exterior, formada por suburbios pobres que se extendieron por la parte baja de la ciudad durante la Edad Moderna. Entre medias de estos dos niveles se organizó lo que se conoce como Plaza Mayor, que fue utilizado como punto de reunión y centro de la vida social y comercial de la ciudad.

Tras la inestabilidad social, las guerras y una fuerte recesión económica, en la segunda mitad del siglo XIX Cáceres se estancó en una población de 15.000 habitantes. A partir de 1842 se produjo una revolución en el negocio inmobiliario gracias a la Ley de Libertad de alquileres, que trajo consigo una demanda creciente de viviendas y la construcción de barrios nuevos más allá del límite de las murallas. En unos casos se hizo siguiendo ejes lineales que conectaban el centro con la periferia, y en otros un tipo de plano ortogonal, como en los ensanches. Posteriormente aparecerieron edificios de funciones culturales y hospitalarias hasta el siglo XX, donde Cáceres comenzó a actuar como punto proveedor de bienes y servicios.

Actualmente Cáceres constituye el centro comercial y administrativo de una comarca eminentemente agrícola y ganadera. Su industria, todavía poco desarrollada, se centra en el sector alimentario. Las actividades turísticas y de ocio están generando un impacto económico cada vez mayor, gracias a que la Ciudad Vieja de Cáceres posee un excepcional conjunto monumental que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986.

Lourdes Galán González